Starlink nu mai vrea să fie doar plasa de siguranță din telefonul tău, bună doar pentru un SMS de urgență pe munte. SpaceX a făcut în ultima săptămână câteva mutări care o duc direct în curtea marilor operatori de telefonie mobilă AT&T, Verizon și T-Mobile.
De ce nu ajunge semnalul sateliților în casă?
Până acum CEO-ul AT&T, John Stankey, a tot spus că serviciul nu reprezintă o amenințare reală, invocând limitele tehnice și obstacolele de reglementare.
Problema principală e simplă: semnalul din spațiu trece greu prin pereți și acoperișuri. Iar un operator la care nu ai semnal în sufragerie rămâne o alternativă neinteresantă pentru utilizatori.
Ce a cumpărat SpaceX?
SpaceX și-a construit puzzle-ul piesă cu piesă pentru a putea ajunge direct în telefon fără să fii nevoit să ai cerul liber deasupra telefonului.
- Spectrul EchoStar: aproximativ 65 MHz de mid-band în banda de 2 GHz, într-o tranzacție de circa 17 miliarde de dolari, aprobată de FCC. E stratul de viteză.
- 15.000 de sateliți noi: pe 6 octombrie, FCC a aprobat constelația de nouă generație pentru conectare directă cu telefoanele. SpaceX nu mai are nevoie de un operator partener terestru ca să ofere serviciul.
- Spectrul de 800 MHz de la Grain Management: pe 8 octombrie, SpaceX a semnat cumpărarea întregului portofoliu național, până la 14 MHz pereche. E stratul de acoperire, cel care intră în clădiri.
Prețul pentru spectrul Grain nu a fost făcut public. Elon Musk a scris pe X că aceasta este „ultima piesă critică din puzzle-ul de spectru” de care SpaceX are nevoie pentru acoperire completă pe telefon în America.
Planul nu e doar din spațiu. Potrivit documentelor depuse la FCC, SpaceX vrea o rețea hibridă, cu echipamente radio pe turnuri și acoperișuri la sol și sateliți deasupra, pe aceleași frecvențe.
Partea interesantă: majoritatea telefoanelor existente suportă deja banda de 800 MHz. Adică nu trebuie să-ți cumperi alt telefon ca să prinzi rețeaua.
Cum a reacționat piața?
Bursa a luat anunțul foarte în serios. Potrivit MarketWatch, acțiunile AT&T au scăzut cu 7,9% în after-hours, cele Verizon cu 7,2%, iar T-Mobile cu 7,5%.
Nu e chiar o surpriză. Gwynne Shotwell, președinta SpaceX, spunea încă din august că se așteaptă să le ia „destul de mulți clienți” marilor operatori, pentru că serviciul Starlink va fi mai bun.
Când ajunge pe piața SUA?
Nu de mâine. Tranzacția cu Grain are nevoie de aprobarea FCC, iar rețeaua de la sol se construiește în ani, nu în luni.
SpaceX a declarat autorităților din Canada că sateliții de nouă generație pentru telefoane ar trebui să intre în serviciu până la finalul lui 2027. Mii de sateliți în plus ar urma până la finalul lui 2028.
FCC a autorizat noii sateliți și pentru servicii direct-to-cell în afara SUA, cu aprobările locale de rigoare. Așa că nu m-ar mira să vedem parteneriate și cu operatori europeni în următorii ani.
Părerea mea
Sincer, mi se pare una dintre cele mai interesante mișcări din telecom din ultimii ani. SpaceX are sateliții, are lansările și acum are și spectrul, adică exact ce le lipsea altor „disruptori” care au încercat înainte.
Rămâne de văzut cât de bine merge în realitate în blocuri și birouri, nu doar în prezentări. Pentru detalii tehnice, poți citi și analiza Light Reading.
